一、定義

新能源( NE）：又稱非常規(guī)能源。是指傳統(tǒng)能源之外的各種能源形式。指剛開始開發(fā)利用或正在積極研究、有待推廣的能源，如太陽能、地熱能、風能、海洋能、生物質(zhì)能和核聚變能等。

1980年（庚申年）聯(lián)合國召開的“聯(lián)合國新能源和可再生能源會議”對新能源的定義為：以新技術和新材料為基礎，使傳統(tǒng)的可再生能源得到現(xiàn)代化的開發(fā)和利用，用取之不盡、周而復始的可再生能源取代資源有限、對環(huán)境有污染的化石能源，重點開發(fā)太陽能、風能、生物質(zhì)能、潮汐能、地熱能、氫能和核能（原子能）

新能源一般是指在新技術基礎上加以開發(fā)利用的可再生能源，包括太陽能、生物質(zhì)能、風能、地熱能、波浪能、洋流能和潮汐能，以及海洋表面與深層之間的熱循環(huán)等；此外，還有氫能、沼氣、酒精、甲醇等，而已經(jīng)廣泛利用的煤炭、石油、天然氣、水能 等能源，稱為常規(guī)能源。隨著常規(guī)能源的有限性以及環(huán)境問題的日益突出，以環(huán)保和可再生為特質(zhì)的新能源越來越得到各國的重視。

在中國可以形成產(chǎn)業(yè)的新能源主要包括水能（主要指小型水電站）、風能、生物質(zhì)能、太陽能、地熱能等，是可循環(huán)利用的清潔能源。新能源產(chǎn)業(yè)的發(fā)展既是整個能源供應系統(tǒng)的有效補充手段，也是環(huán)境治理和生態(tài)保護的重要措施，是滿足人類社會可持續(xù)發(fā)展需要的終能源選擇。

一般地說，常規(guī)能源是指技術上比較成熟且已被大規(guī)模利用的能源，而新能源通常是指尚未大規(guī)模利用、正在積極研究開發(fā)的能源。因此，煤、石油、天然氣以及大中型水電都被看作常規(guī)能源，而把太陽能、風能、現(xiàn)代生物質(zhì)能、地熱能、海洋能以及氫能等作為新能源。隨著技術的進步和可持續(xù)發(fā)展觀念的樹立，過去一直被視作垃圾的工業(yè)與生活有機廢棄物被重新認識，作為一種能源資源化利用的物質(zhì)而受到深入的研究和開發(fā)利用，因此，廢棄物的資源化利用也可看作是新能源技術的一種形式。

新近才被人類開發(fā)利用、有待于進一步研究發(fā)展的能量資源稱為新能源，相對于常規(guī)能源而言，在不同的歷史時期和科技水平情況下，新能源有不同的內(nèi)容。當今社會，新能源通常指太陽能、風能、地熱能、氫能等。

按類別可分為：太陽能、風能、生物質(zhì)能、氫能、地熱能、海洋能、小水電、化工能（如醚基燃料）、核能等。

二、未來新能源

現(xiàn)代可再生能源技術發(fā)展極為迅速，將于2010年后不久超過天然氣，成為僅次于煤炭的第二大電力燃料。可再生能源的成本隨著技術的成熟應用而降低，假設化石燃料的價格上漲以及有力的政策支持為可再生能源行業(yè)提供了一個機會，使其擺脫依賴于補貼的局面，并推動新興技術進入主流。在本期預測中，風能、太陽能、地熱能、潮汐和海浪能等非水電可再生能源（生物質(zhì)能除外）的增長速度為7.2%，超過任何其它能源的全球年均增長速度。電力行業(yè)對可再生能源的利用占大部分的增長。非水電可再生能源在總發(fā)電量所占比例從2006年的1%增長到2030年的4%。盡管水電產(chǎn)量增加，但其電力的份額下降兩個百分點至14%。

三、意義

1.環(huán)境意義和能源安全

中國能源需求的急劇增長打破了中國長期以來自給自足的能源供應格局，自1993年起中國成為石油凈進口國，且石油進口量逐年增加，使得中國接入世界能源市場的競爭。由于中國化石能源尤其是石油和天然氣生產(chǎn)量的相對不足，未來中國能源供給對市場的依賴程度將越來越高。

貿(mào)易存在著很多的不確定因素，能源價格有可能隨著和平環(huán)境的改善而趨于穩(wěn)定，但也有可能隨著局勢的動蕩而波動。今后石油市場的不穩(wěn)定以及油價波動都將嚴重影響中國的石油供給，對經(jīng)濟社會造成很大的沖擊。大力發(fā)展可再生能源可相對減少中國能源需求中化石能源的比例和對進口能源的依賴程度，提高中國能源、經(jīng)濟安全。

此外，可再生能源與化石能源相比直接的好處就是其環(huán)境污染少。

2.未來的幾種新能源

波能：即海洋波浪能。這是一種取之不盡，用之不竭的無污染可再生能源。據(jù)推測，地球上海洋波浪蘊藏的電能高達9×104TW。在各國的新能源開發(fā)計劃中，波能的利用已占有一席之地。盡管波能發(fā)電成本較高，需要進一步完善，但進展已表明了這種新能源潛在的商業(yè)價值。日本的一座海洋波能發(fā)電廠已運行8年，電廠的發(fā)電成本雖高于其它發(fā)電方式，但對于邊遠島嶼來說，可節(jié)省電力傳輸?shù)韧顿Y費用。美、英、印度等已建成幾十座波能發(fā)電站，且均運行良好。

微生物：世界上有不少盛產(chǎn)甘蔗、甜菜、木薯等，利用微生物發(fā)酵，可制成酒精，酒精具有燃燒完全、效率高、無污染等特點，用其稀釋汽油可得到“乙醇汽油”，而且制作酒精的原料豐富，成本低廉。據(jù)報道，巴西已改裝“乙醇汽油”或酒精為燃料的汽車達幾十萬輛，減輕了大氣污染。此外，利用微生物可制取氫氣，以開辟能源的新途徑。

第四代核能源：正反物質(zhì)的原子在相遇的瞬間湮滅，此時，會產(chǎn)生高當量的沖擊波以及光輻射能。這種強大的光輻射能可轉(zhuǎn)化為熱能，如果能夠控制正反物質(zhì)的核反應強度，來作為人類的新型能源，那將是人類能源史上的一場偉大的能源革命。

（來源：百度百科）